PAHAM UNTUK PEMULA SEKALI
Kalau saja pada tahun 1965 dulu Presiden Soekarno tidak mengeluarkan larangan membawakan lagu barat alias lagu ngak-ngik-ngok,mungkin sekarang kita bisa nikmati lagu-lagu gambang kromong modren ala Benyamin seperti lagu kompor mleduk,begini begitu,atau nonton boiskop.
Benyamin sueab yang lahir di kemayoran 5 maret 1939 memang pantas dijuluki seniman betawi yang “engak ade duenye” iya di kenal sebagai seniman yang kreatif gak pernah hilang akal.Betapa tidak, Benyamin yang dulu sempat di cekal karena membawakan lagu-lagu barat diklab malam bersama band-nya melodi ria,tidak kemudian menjadi patah semangat.Tanpa ragu dia “banting setir” untuk mendalami kesenian gambang kromon yang kemudian ia padu dengan unsur modren.Musik khas betawi inilah yang mengantarkan nama Benyamin sebagai salah satu penyanyi terkanal di indonesia.
Untuk melaksanakan niatnya membawakan lagu-lagu dengan ciri khas betawi,Benjamin bergabung dengan klub Gambang Kromong Naga Mustika pimpinan Suryahanda.Keberhasilan Benjamin tidak terlepas dari musik yang di tata para “dedengkot” gambang kromong waktu itu,seperti Budiman BJ,Darmanto,dan Asep S.Sebagai anggota grup Naga mustika.Ase S juaga menciptakan sebuah lagu untuk dinyanyikan duet Benyamin dan Ida Royani.Waktu itu Ida Royani sudah dikenal sebagai penyanyi pop yang sudah cukup terkenal.
“saya bertemu pertama kali dengan Benyamin di studio Dimita.Pemilik studio itu,Om Dik tamimi,menawarkan saya membawakan lagu ciptaan seorang yang belum saya kenal.Ketika diperkenalkan,saya bertemu dengan seorang pemuda yang dekil dan bersandal jepit.Dia seyum kepada saya.Lagu nya yang berirama pop,saya tolak.Waktu itu saya di kenal sebagai panyanyi yang fensi (trendi) dengan celana host panst dan sepatu lasr,kenang Ida Royani.
Akan tetapi entah kenapa,ketika Dick Tamimi kemudian menawarkan berduet dengan pemuda berdekil pada tahun 1970,ida bersedia.Benyamin dan Ida Royani dengan lagu-lagu gambang kromong nya bisa dikatakan populer pada tahun itu.Diperkirakan,mereka menyanyikan sekitar 150 lagu yang diciptskan benyamin maupun pecipta lagu lain nya seperti Joko S atau Abang Benyamin sendiri,saidi suaeb.
Mendengar lagu nya Benyamin kita harus siap-siap tergelintik atau minimal senyum-senyum sendiri ketika mendengar liriknya.Dengan lirik kocak bergaya betawi inilah Benyamin dan Ida Royani memotret dengan kehidupan nyata masyarakat betawi.Begitu lihat judul saja,langsung bisa dirasakan kebetawiannya.Ada Ngidam Lagi,Ngupi,Nonton Cokek,Ondel-Ondel,Onta Punya Cerita,Penganten Sunat,Kompor Mluduk,Roti Gambang dan Layar Tancep.Dengan meneelah lagu-lagu Benyamin,kita bisa juga langsung membaca keadaan pada lagu-lagu itu dibawakan.Di lagu Hostess (istilah untuk wanita-wanita muda yang bekerja di kelab malam) menggambarkan pengalaman benjamin ketika malam melintang di kehidupan malam jakarta.Lagu bayi tabung adalah rekaman peristiwa yang menjadi topikhangat saat lagu itu diluncurkan.Demikian juga lagu steambath yang merekam pratik porsitusi terselubung yang marak dikota-kota besar pada tahun 1970an.
Hebatnya lagi,lirik dan judul lagu sering muncul spontan ketika sedang rekaman di studio.Contohnya lirik lagu begini begitu yang iya dapat ketika lagi “ngedumel” gara-gara kehabisan ide.Tehnik seperti itu yang biasa dinamakan senggakan.Biasa muncul secara spontan,sebagaimana dialog-dialog yang dilakukan di atas panggung lenong betawi.
Kelebihan Benyamin adalah lagak dan gayanya,selain lirik lagu kami sempat manggung keseluruh indonesia.Disumatera,kalimantan,sulawesi dan irian.Kebayakan penonton tidak mengerti bahasa betawi.Tapi mereka tertawa terpingkal-pingkal melihat Benyamin diatas panggung,”jelas ida royani.
Dengan bermodal “lagak” itulah Benyamin lalu merambah kedunia film tahun 1970,Benyamin memulai karir aktingnya di film berjudul Honey Money and jakarta fair.Sampai tahun 1992 Benyamin bermain di 53 judul film,bahkan menyambet dua piala citra untuk film intan berduri karya Torino Djunaidi dan film si doel anak modren Sjuman Djaya.
tahun 1992,saat sibuk main sinetron dan film televisi (si doel anak sekolahan dan Mat beken) Benyamin mengutarakan niat nya untuk rekaman kayak “penyanyi beneran” kepada hari sabar.Di tahun yang sama,Harry Sabar,Keenan Nasution,odink Nasution,Benyamin S dan Adittia membentuk band gambang kromong Al-Haj dengan album berjudul Biang kerok.Lagu-lagu seperti biang kerok seera dingin-dingin dimandiin menjadi Hist di album tersebut inilah band dan album terakhir Benjamin S.
Benyamin Suaeb meninggal dunia seusai main sepak bola pada tanggal 5 September 1995,akibat serangan jantung ia bukan sala di kenal sebagai tokoh masyarakat betawi,layak juga sebagai seniman legendaris INDONESIA.